AI 크레딧은 서비스마다 같은 말로 불리지만 결제 구조가 다르다. 어떤 곳에서는 쓴 만큼 나중에 청구되는 종량 요금이고, 어떤 곳에서는 미리 사 두는 묶음이며, 어떤 곳에서는 요금제에 딸려 와 달마다 사라지는 배정량이다. 세 가지는 돈을 내는 시점도, 남은 것이 없어지는 방식도 다르다.
그래서 “크레딧 1,000개”라는 표기만으로는 그것이 얼마짜리인지, 다음 달에도 남아 있는지 알 수 없다. 아래는 공식 안내 문서에 적힌 대로 세 방식을 갈라 놓은 것이다. 요금과 수치는 2026년 10월 기준으로 확인했다.
| 방식 | 돈을 내는 시점 | 남은 것은 | 쓰는 곳 |
|---|---|---|---|
| 후불 종량 (클로드 사용량 크레딧) | 미리 충전해 두고 쓴 만큼 표준 API 단가로 차감 | 대체로 만료 없음 (일부 관할 예외) | 요금제 한도를 넘긴 사용 전반 |
| 선구매 묶음 (구글 AI 크레딧) | 2,500·5,000·20,000 같은 단위로 미리 구매 | 취득 시 정한 기간 뒤 만료될 수 있음 | Flow·Antigravity |
| 월 배정 (구글 Flow 크레딧) | 요금제 구독료에 포함 | 다음 달로 이월되지 않음 | Flow 안의 생성 |
크레딧이라는 말이 가리키는 것이 왜 갈리나
세 축으로 갈린다. 언제 내나(후불·선구매·구독료 포함), 없어지나(만료·이월 없음·만료 없음), 무엇에 쓰나(모델 사용 전반·특정 도구). 이 셋이 조합되면서 같은 단어가 다른 제도를 가리키게 됐다.
요금제를 고를 때 네 가지 조건을 먼저 본다는 기준은 AI 구독 요금제 비교에 정리해 두었고, 이 글은 그중 「한도에 닿은 뒤」 칸을 확대한 것이다. 한도에 닿은 다음에 무엇이 열리는지가 서비스마다 가장 크게 갈리는 지점이기 때문이다.
후불 종량 — 클로드 사용량 크레딧
클로드의 사용량 크레딧은 유료 요금제에서 한도를 넘겨 계속 쓰기 위한 장치다. 공식 안내는 적용 요금제를 Pro·Max 5x·Max 20x로 적고, 과금 방식을 이렇게 설명한다. 사용량 크레딧은 표준 API 요율로 청구되고, 한도에 닿으면 알림을 받은 뒤 계속할지 고를 수 있으며 이후 사용분은 표준 API 가격으로 청구된다.
구조상 미리 충전해 두지만 값이 묶음으로 정해져 있지 않다. 충전해 둔 돈에서 실제 쓴 만큼 API 단가로 깎여 나가는 방식이라 선불 통장에 가깝다. 세션 한도 자체는 크레딧과 무관하게 5시간마다 초기화된다.
남는 돈의 수명도 다르다. 대체로 만료되지 않지만 일부 관할에서는 예외가 있다 — 일본 등에서는 2026년 9월 10일부터 구매 후 6개월이 지나면 만료되고 7일 전에 미리 알린다. 과소비를 막는 장치로는 월 지출 상한, 잔액이 떨어지면 자동 충전, 크레딧 기능 끄기가 있고 하루 사용 한도도 걸려 있다.
선구매 묶음 — 구글 AI 크레딧
구글의 AI 크레딧은 성격이 반대다. 안내 문서는 요금제 한도에 닿은 Google AI Pro·Ultra 구성원이 Flow와 Antigravity에서 추가 사용분을 쓰려고 AI 크레딧을 구매할 수 있다고 적는다. 금액이 아니라 개수 묶음으로 산다 — 2,500, 5,000, 20,000 같은 단위에서 고르고 자동 재충전도 설정할 수 있다.
조건이 여럿 붙는다. AI Plus 요금제에서는 구매할 수 없고 일본에서는 제공되지 않는다. 가족 그룹에서는 관리자만 살 수 있어 구성원 각자가 따로 사지 못한다. 그리고 만료가 있을 수 있다 — 취득 시점에 정해진 기간이 지나면 소멸할 수 있다고 명시돼 있다.
그래서 같은 ‘크레딧’이라도 클로드 쪽은 쓴 만큼 깎이는 돈이고, 구글 쪽은 미리 정한 개수를 사 두는 수량이다. 전자는 단가를 알아야 비용을 가늠할 수 있고, 후자는 생성 한 번에 몇 개가 드는지를 알아야 한다.
요금제에 딸려 오는 월 배정 — 구글 Flow 크레딧
구글 안에 크레딧이 하나 더 있다. Flow 크레딧은 사는 것이 아니라 구독 등급에 따라 달마다 배정된다.
| 등급 | 하루 | 월 보너스 |
|---|---|---|
| 구독 없음 | 50 | 없음 |
| AI Plus | 50 | 200 |
| AI Pro | 50 | 1,000 |
| AI Ultra $100 | 50 | 10,000 |
| AI Ultra $200 | 50 | 25,000 |
월 보너스가 200에서 25,000까지 벌어진다. 그리고 쓰지 않은 월 보너스 크레딧은 다음 달로 이월되지 않는다. 그러므로 상위 등급의 큰 숫자는 그달 안에 다 써야 의미가 있는 값이고, 쓰지 않으면 매달 사라진다.
소모 단위도 생성마다 다르다. 같은 문서에 예가 있다 — Veo 3.1-Lite로 영상을 만들면 Ultra 구독자가 아닌 경우 생성 한 번에 10 크레딧이 들고, Gemini Omni Flash는 영상 길이와 해상도에 따라 4~15 크레딧이 든다. 비구독자는 협정 세계시 기준 오후 2~5시의 혼잡 시간대에 영상 생성이 막히고 이미지 생성과 에이전트 사용만 된다.
크레딧이 아니라 한도인 경우
세 방식 어디에도 안 들어가는 경우가 있다. 모델 접근 자체를 크레딧이 아니라 갱신되는 한도로 재는 쪽이다. 제미나이의 모델 접근 안내는 등급별로 쓸 수 있는 모델(Flash-Lite·Flash·Pro)을 가르고, 사용량을 연산 기준 한도로 묶은 뒤 5시간마다 다시 채워진다고 적는다. 여기에는 살 수 있는 크레딧이 끼어들지 않는다.
그래서 추가 결제 화면이 없다고 해서 한도가 없는 것이 아니고, 크레딧 표기가 있다고 해서 다 같은 제도도 아니다. 서비스마다 한도가 하나가 아닌 이유는 AI 사용 한도에 적어 두었고, 도구 안에 따로 걸리는 크레딧은 노션 프리미엄 모델 쪽에서 다뤘다.
AI 크레딧을 결제 전에 가리는 순서
결제 화면에서 확인할 것은 세 가지다.
- 돈을 언제 내는지 — 쓴 만큼 나중에 깎이면 단가를 찾아야 하고, 개수로 미리 사면 생성 한 번에 몇 개가 드는지를 찾아야 한다
- 남은 것이 없어지는지 — 이월되지 않는 월 배정인지, 기간이 지나면 소멸하는 구매분인지, 만료가 없는 충전금인지가 전부 다르다
- 무엇에 쓰이는지 — 모델 사용 전반에 쓰이는 것과 특정 도구 안에서만 쓰이는 것이 섞여 있다
이 셋을 확인하면 AI 크레딧이라는 같은 표기 아래에서 내가 무엇을 사는지가 갈린다. 숫자가 큰 쪽이 유리해 보여도 이월되지 않는 배정량이면 그달에 쓸 만큼만 의미가 있다.